« De telles occasions sont rares »
L’épisode 2 de notre série ‘One Vision’ s’intéresse à l’habitacle radical de la McLaren W1. Avec une monocoque en fibre de carbone unique dans l’histoire de McLaren, l’habitacle de la W1 se devait d’être tout aussi révolutionnaire. Des sièges intégrés à la monocoque jusqu’aux Anhedral Doors, tout est nouveau dans le cockpit de la W1. « Résolument optimisé, radical et innovant », ainsi est-il décrit par Alex Alexiev, designer en chef.
Alex a été le designer en chef de l’habitacle de la W1, mais au cours de ses 13 années de carrière chez McLaren, il a aussi travaillé sur le design extérieur de voitures telles que la McLaren Sabre de MSO et l’Ultimate Vision Gran Turismo qui, dans le monde réel, est devenue la McLaren Solus. « L’équipe est tellement réduite que nous avons eu l’occasion de concevoir des extérieurs et des intérieurs », raconte Alex qui a travaillé près de quatre ans sur le cockpit de la W1, de sa conception à sa production.
« La W1 bénéficie de l’habitacle le plus pur et le plus radical que nous ayons jamais créé »
Alex nous explique comment a été créée l’architecture enveloppante et solide qui entoure l’habitacle de la W1 et se fond dans la monocoque. Bien que la voiture offre des performances spectaculaires, sa facilité d’utilisation au quotidien et son confort étaient aussi des priorités. « Les sculptures en négatif des portes étaient très importantes pour offrir une impression accrue d’espace à l’habitacle », explique Alex. Autrement dit, les panneaux de porte sont sculptés vers l’intérieur pour créer de la profondeur visuelle et rendre l’habitacle plus spacieux. Le sentiment d’espace a ainsi été amélioré par rapport à la McLaren P1™ alors que la monocoque de la W1, la McLaren Aerocell, est plus compacte.
Cela désigne la sculpture vers l’intérieur des panneaux de porte, qui crée de la profondeur visuelle et rend l’habitacle plus spacieux.
Dans le programme W1, Alex a particulièrement aimé la possibilité de concevoir un tout nouveau volant. En partant d’une toile blanche, l’équipe a pu réduire son diamètre par rapport au volant conventionnel des McLaren. Ce diamètre réduit, ainsi que des parties inférieure et supérieure plates, offrent une direction plus rapide et réactive tout en améliorant la visibilité du conducteur. L’équipe a néanmoins conservé une célèbre caractéristique de McLaren : le volant de la W1 ne comporte que deux boutons : un bouton Boost et un bouton Aero. Cette configuration bien connue des propriétaires de modèles P1™ évite toute distraction inutile, pour une expérience pure.
La W1 bénéficie également en avant-première d’une nouvelle option de garniture appelée McLaren InnoKnit. Inspirée des textiles techniques légers, InnoKnit est une matière 3D utilisée pour façonner des pièces sur mesure sans découpe ni couture. Les composants intérieurs comme l’éclairage et les haut-parleurs peuvent être intégrés au matériau, pour un rendu technique et uniforme dans l’ensemble de l’habitacle de la W1.
« La direction du design de l’habitacle de la McLaren W1 a été une expérience fantastique », confie Alex. Avec sa production limitée à 399 exemplaires, la W1 a permis à l’équipe d’explorer de nouveaux matériaux et de développer des formes et des idées nouvelles, comme le bouton stop-start de pavillon inspiré de l’aéronautique et la nouvelle séquence d’accueil son et lumière. Alors que la W1 redéfinit la performance avec une accélération et un appui aérodynamique inédits, son habitacle s’avère tout aussi révolutionnaire pour le confort, la visibilité et l’engagement à bord d’une supercar.
DES PERFORMANCES AMPLIFIÉES
LES RÉFÉRENCES SONT FAITES POUR ÊTRE DÉPASSÉES