Putting everything to the test

Il n'y a pas de défi plus difficile pour une voiture ultraperformante que le Nürburgring Nordschleife. Ce circuit de 20,8 km dans le nord de l'Allemagne comporte 150 virages et 300 mètres de dénivelé. Il est étroit et cahoteux, avec des crêtes suffisamment prononcées pour qu'une voiture comme la McLaren P1™ quitte le sol plusieurs fois pendant un tour rapide. Les obstacles se trouvent juste à côté de la piste : peu de virages ont une zone de dégagement et la marge d'erreur est pratiquement inexistante. En résumé, c'est pour ainsi dire le meilleur endroit au monde pour tester la totalité des composants d'une voiture, et la confiance qu'ils inspirent à un pilote expérimenté pour rouler vite. La McLaren P1™ a été conçue pour effectuer un tour de piste en moins de sept minutes sur la Nordschleife. Pour mettre les choses en perspective, un chrono de 7:06.5 a été assez rapide pour que James Hunt s'assure la pole position dans sa McLaren M23 lors de la dernière course de Formule 1™ qui s'est tenue sur la piste, en 1976. Pour notre équipe d'ingénieurs, relever ce défi avec succès signifierait à la fois la validation de leur travail et la confirmation que la McLaren P1™ est une référence en matière de performance.

La McLaren P1™ a également passé du temps dans l'un des endroits les plus froids de la Terre durant son cycle de développement. Le cercle arctique présente de nombreux challenges, avec des températures pouvant descendre jusqu'à -40 °C. Dans ces conditions de froid extrême, la batterie a encore plus de mal à faire face que sous une chaleur écrasante, tandis que la surface glacée d'un lac gelé s'est révélée être l'endroit idéal pour mettre à l'épreuve les systèmes avancés de contrôle de la stabilité.